目前，切削液的發展現狀，跟之前產生了很大的變化。切削液的品種繁多，作用各異，但歸納起來分為兩大類，即油基切削液和水基切削液。切削液從以油基為主，逐步向水基發展，發展和變化主要是水基切削液領域。

水基切削液以水為基質，其傳熱速度高（水的傳熱速度大概是油的2.5倍）。等量的水吸收一定熱量后，比油的溫升要慢得多，從而提高了冷卻效果，并可減少油霧，因此水基切削液的用量增大，但是水基切削液與切削油比較存在著潤滑性差，其次是銹蝕，膠體穩定性，化學穩定性、生物穩定性、可濾性、泡沫性等問題。這些問題對金屬切削液在機床應用時的“油池壽命”至關重要。